記念日・1月15日

アメリカでマーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デー（変動祝日となる前の固定日含む）

1月15日は、アメリカの公民権運動指導者マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの誕生日にちなむ記念日「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デー」です。現在は1月第3月曜日に祝われていますが、もともとはキング牧師の実際の誕生日である1月15日を固定の祝日として定める運動から始まりました。人種差別の撤廃と平等を目指した彼の功績を称え、アメリカ合衆国全体で祝日とされています。

記念日の由来と制定への歩み

マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーは、1968年に暗殺されたキング牧師の業績を記念し、その生誕を祝うために提唱されました。暗殺直後から連邦祝日制定を求める運動が始まりましたが、法制化には長い年月を要しました。1983年にロナルド・レーガン大統領が連邦祝日法案に署名し、法律として成立しました。

固定日から変動祝日への移行

制定当初、連邦祝日としての実施日は1月15日そのものではなく、1月第3月曜日と定められました（1986年から実施）。これにより週末を含めた3連休となる形が取られ、アメリカ全50州で正式な祝日として定着したのは2000年になってからのことです。

ポイント

マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの実際の誕生日は1月15日である。
連邦祝日としては1月第3月曜日に実施されている。