物質が放射線を出す能力（性質）、または、単位時間に崩壊する放射性同位体の数。*1
放射能を持つ物質（放射性物質）を指して放射能と言う場合もある。
「放射能」とは、もともとは放射線を出す能力を意味する言葉です。それが日本では「放射性物質」を指すためにも使われています。たとえばウランは「放射能」だと言われますが、それはウランが「放射性物質」であることを示しています。*2
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