「カップ麺を待つ3分間。この時間は人生においてあまりに無駄である」。そう語るのは、長年効率化を追求してきた轟木太一氏（34歳）だ。彼はこれまで、お湯を沸かす間にスクワットをする、あるいは全裸で瞑想するなど様々な試行錯誤を繰り返してきたが、満足のいく答えには辿り着けなかった。

ついに轟木氏が導き出した結論は、『咀嚼こそが調理である』という過激な理論だった。彼は近所のスーパーで買ってきた乾燥麺をそのまま口に放り込み、極めて高速かつ力強く咀嚼することで、唾液と摩擦熱によって麺を軟化させることに成功したのである。

「最初は顎が外れるかと思いました。しかし、3万回ほど噛み続けると、麺はしなやかさを取り戻し、見事にアルデンテの状態になるのです」と轟木氏は語る。彼の顎は現在、プロの格闘家も驚くほどの筋密度を誇っており、クルミを割ることも可能だという。

この独自調理法には致命的な欠点もあった。それはスープの存在だ。轟木氏はスープを諦めるわけにはいかないと考え、粉末スープを直接鼻から吸い込み、口の中で麺と混合させるという『鼻腔直結型・マリアージュ法』を開発した。

現場を目撃した近隣住民の主婦は「轟木さんが、ものすごい形相でバキバキと何かを噛み砕きながら、時折勢いよく鼻から粉を噴き出しているのを見て、近所に巨大な生物が住み着いたのかと思いました」と震えながら証言している。

現在、轟木氏はさらなる進化を目指し、乾燥状態のチャーシューやナルトを口の中で展開させるための『口腔内圧力鍋化計画』を進行中である。しかし、医師からは「そもそも普通の鍋を使いましょう」という医学的観点からの指摘が相次いでいる。

轟木氏は「便利な道具に頼るなんて、調理への情熱が足りない」と反論しているが、最新の報告によると、彼は昨日から『揚げたてのトンカツ』を同じ要領で調理しようとして顎を軽く骨折し、全治一ヶ月の診断を受けたという。