納豆を混ぜる回数は100回か、あるいは200回か。そんな議論を鼻で笑う男、羽田野健一さん（42）は、毎朝、究極の粘りを求めて納豆と対峙し続けてきました。彼にとって納豆は食事ではなく、宇宙の真理を解き明かすための装置でした。

羽田野さんが開発した「超加速攪拌法」は、独自の遠心分離理論に基づき、箸を扇風機並みの回転数で回すという前代未聞の手法です。朝の食卓から始まったこの実験は、開始から3年が経過した今朝、ついに限界突破の瞬間を迎えました。

「箸と納豆の摩擦係数がゼロになる瞬間に、何かが開ける」と語っていた羽田野さんが、今朝の食卓で猛烈に腕を振るったその時、キッチンに突如として亜空間の亀裂が発生。納豆の糸は重力波を巻き込み、黄金色の旋風となって部屋中を覆い尽くしました。

近隣住民からは「家から良い香りがしたかと思ったら、空から味噌汁のような星雲が見えた」との通報が相次ぎ、駆けつけた消防隊員もあまりの粘着性の高さに現場に足を取られ、そのまま納豆風呂に浸かったような状態になったといいます。

現在、羽田野さんのキッチンには小型の銀河が浮遊しており、そこでは極小サイズの星々が納豆菌によって誕生と消滅を繰り返しています。科学者たちはこれを「納豆ビッグバン」と名付け、新たなエネルギー源として期待を寄せています。

しかし当の羽田野さんは、出来上がった銀河の端で光る星を箸でつつきながら、「うーん、まだちょっと豆の個性が強いな」と、満足げに納得のいかない表情を浮かべています。