阿寒湖の深部にて、新たに考案されたスポーツ『マリモ・フェンシング』の開幕戦が行われた。この競技は、マリモが自身の繊細な糸状の藻を剣のように操り、相手の重心を突き崩すという極めて高度な格闘技である。今大会では、優勝候補筆頭の「緑の貴公子」ことマリモ・ド・アルカディア選手が、鋭い突きを繰り出した瞬間、あまりの気迫に観戦していたアメマスが思わず彼を「高級な藻」と勘違いし、勢いよく丸飲みしてしまうというハプニングが発生した。幸いにも、飲み込まれた選手は体内で光合成を行い酸素を放出したため、アメマスが苦しくなって吐き出し、無事に競技が再開されるという奇跡的な生還劇を見せた。

本競技は、湖底の生態系における「動」の極致を体現するために誕生した。マリモたちは普段、静寂を愛する植物のイメージが強いが、今大会で彼らが示したフェンシングの鋭い剣捌きは、まさに軍神の風格。今回のアメマスによる誤食騒動は、競技の緊張感が周囲の捕食者にまで伝播してしまった結果だと専門家は分析している。今後は、競技エリアに防護ネットを張るべきか、それとも「食われるのもスポーツの一部」とするか、マリモ界の競技委員会で激しい議論が巻き起こっている。

この驚くべきニュースに対し、SNSや湖畔の口コミ掲示板では「食うか食われるかの緊張感が凄すぎる」「吐き出された時の神々しいまでの緑色よ」と、称賛と驚きの声が相次いでいる。また、強靭な胃袋を持つアメマス側からは「また美味そうなのがあれば食べに来る」と不敵なコメントも寄せられており、マリモ界の安全性確保が当面の課題となりそうだ。

今回の件で、マリモは単なる観賞用ではなく「戦うアスリート」であることが証明された。今後はフェンシングだけでなく、湖底の地形を活かした遮蔽物戦なども検討されており、マリモたちの飽くなき挑戦はまだまだ続く。アメマス側が反省の色を見せていない点には懸念が残るが、それも含めての『マリモ・フェンシング』という極限のエンターテインメントとして、今後も目が離せない。