阿寒湖サーバー全域が、突如として発生した「マツモ流出騒動」により大混乱に陥っている。本来、マリモの聖域である光ファイバーの回廊に、天敵である水草「マツモ」が侵入し、網目状に絡みついてデータ通信を阻害するという前代未聞の事態が発生した。マツモはマリモの栄養分を横取りするだけでなく、独自のアクティブ・フィルタリング機能を無効化し、パケットを「緑の糸」で編み込んでしまうという極めて攻撃的な手法を取っている。これに対し、マリモ界防衛委員会は直ちに「藻類分離作戦」を発令。データパケットからマツモの成分を物理的に弾き出す「光合成浄化パッチ」を緊急配信したが、システムは依然として重い沈黙を保ったままだ。

このマツモの正体は、深層ネットの地下水路で発生した「ボットネット汚染」だと目されている。長年、マリモたちは光ファイバーという名の清流を維持してきたが、今回の侵入によって、デジタル領域における「水草の増殖速度」がマリモの成長速度を遥かに上回っていることが露呈した。専門家は「マツモは接続の効率を上げるどころか、単に自身のネットワークを広げたいだけの寄生種」と指摘しており、マリモたちが築き上げた平和な緑の生態系は今、存続の危機に瀕している。なお、今回の事態を受けて、全サーバーのOSは強制的に「水流洗浄モード」へ切り替えられており、ユーザーのPCは一時的に「激流」のような音を立てて冷却ファンを回すことになるとのことだ。

そもそもマリモとマツモの対立は古くからの宿命だが、デジタル空間にまで持ち込まれたのは今回が初めてではない。数年前の「光ファイバーの藻類合戦」以降、ネットの深淵では常に両者の縄張り争いが続いていた。今回のトラブルは、マツモが「回線速度をブーストする」というデマを流して侵入したのが発端であり、安易なクリックがさらなる増殖を招いたという悲劇的な側面もある。今後、マリモたちはこの「絡みつく厄介者」をいかにして排除し、平和な球体ネットワークを取り戻すのか。全マリモユーザーは、今こそ自身の回線内に潜む「糸状の侵入者」を検知し、即座に削除する義務がある。

今回の事件を受け、ネット民からは「回線がカオスすぎる」「マリモ派として黙っていられない」といった悲鳴が相次いでいる。一方で、「マツモの編み込み技術はむしろ芸術的ではないか」という擁護論も一部で囁かれており、マリモ界隈の世論は真っ二つに割れている。政府機関からは「未確認の藻類によるパケット奪取には絶対に触れるな」という警告が出ているが、SNS上では「マツモとマリモのハイブリッド育成」を試みるハッカーたちが続出し、さらなる混乱を招いているのが現状だ。