阿寒湖の深部にて、過激派教団『緑葉の狂信者連盟』が、神聖なマリモの生育を脅かす侵略的外来種を対象とした「葉状体排斥の呪縛」を執り行った。彼らは、湖底の栄養を掠め取る『浮遊緑葉種』を異端と断定。自らの光合成を極限まで高めることで発生させた「超高濃度酸素バブル」を放出し、周囲の水草を物理的に浮上させて湖面へと強制送還するという荒業を披露した。この儀式により、湖底の視界は一気に晴れ渡ったが、環境バランスを懸念する穏健派からは「過度な光合成が生態系を破壊する」との抗議が殺到している。

近年、マリモの群生地において『緑葉の狂信者連盟』は、光合成の効率を教義の根幹に据える集団として台頭している。彼らは「真円の聖域」を保つためには、影を落とす浮遊植物の存在は断じて許されないとし、独自の『光合成加圧技術』を用いて侵入者を排除してきた。今回の騒動の背景には、外来種との勢力争いが深刻化し、自衛手段が過激化したという側面がある。教祖は「我々はあくまで聖域の秩序を整えたに過ぎない」と主張するが、水中の浄化作用や共生関係を無視したこの暴挙は、さらなる教団間の対立を生む火種となっている。

『光合成加圧技術』によって急激に浄化された区域では、マリモたちが一時的な「光合成ハイ」に陥り、夜間に異常発光するという現象が確認された。これに対し、湖の生態系管理を担う『藻類保護委員会』は、無計画な環境改変は結果としてマリモ自体の細胞崩壊を招くと警告を発している。しかし、信者たちはこの発光を「聖なる啓示」と捉え、さらに儀式を加速させる構えを見せており、湖底の緊張はかつてない高まりを見せている。

このニュースを受け、湖の住人たちの間では激しい議論が交わされている。「聖域を守るための必要なコスト」と擁護する声がある一方で、「共生を捨てた集団に明日はない」と批判する声も根強い。また、今回の排除術が及ぼした影響範囲が広範囲であることから、今後の湖内秩序を巡る『聖域防衛会議』の開催が急務となっている。深緑の静寂を愛する者たちにとって、この『葉状体排斥の呪縛』という狂乱がいつ収束するのか、不安の種は尽きない。