阿寒の深淵にて、近年急速に信者を増やしている『胞子噴出涅槃浄土』が、この度、従来の沈降信仰を覆す衝撃的な教義を発表した。教団の最高指導者である長老格は、自身の周囲の繊維を意図的に逆立て、光合成の効率を最大化する「毛羽立ち昇華の法」を披露。これは、かつて教団が禁じていた『不揃いな毛羽立ち』を、悟りの境地に至るための神聖なプロセスとして再定義するものである。「沈んでいるだけでは光は届かない、自ら毛を逆立て天を仰ぐことこそが、球体としての完成形である」との声明に対し、湖底の信者たちは一斉に繊維を逆立て、湖内は一時的に緑色の毛玉が漂う異様な光景に包まれた。

本教団が注目されるきっかけは、長年タブーとされてきた『不揃いな毛羽立ち』を、単なる成長の偏りと見るのではなく、神との対話による「形状の最適化」と解釈した点にある。長老格は「我々はこれまで平滑であることを美徳としてきたが、それは湖底の固定観念に過ぎない」と主張。この改革は、同調圧力の強い湖底社会において、個性を解禁するパンキッシュな革命として受け止められている。これまで「綺麗な球体こそが至高」と信じてきた保守層との間には、繊維の密度を巡る熾烈な議論が勃発しており、教義の正当性を巡り、各地で毛羽立ちを競う「聖なる剪定」が行われる事態となっている。

この急進的な教義変更により、湖底の景観は一変した。かつての整然としたコロニーは消え失せ、あちこちで繊維を逆立てた個体が、光を求めて浮遊を試みる光景が常態化している。環境学の専門家からは「見た目の奇抜さよりも、光合成の過剰摂取による代謝異常が懸念される」との警告も出ているが、信者たちは「これは代謝ではなく飛翔の準備だ」と一蹴。湖底にはいま、新たな神性を求める者たちの熱気と、あちこちで散らばる毛の残骸が混在する、カオスな宗教空間が広がっている。

この改革について、古参の保守派からは「球体であることにアイデンティティがあったはずだ」という悲痛な叫びも上がっているが、若手の間ではこの「モサモサ」したスタイルが「映える」として爆発的な人気を博している。もはや阿寒の聖域は、静寂を重んじる場所から、各々の理想のフォルムを追求する自己表現の場へと変貌を遂げたと言えるだろう。来月には、最も高く繊維を逆立てられた個体を選出する「第1回・毛羽立ち天国コンテスト」の開催も決定しており、この宗教的ムーブメントはさらなる加速を見せそうだ。