阿寒湖の健康トレンド最前線で、いま最も注目を集めているのが『遠心分離エクササイズ』だ。真球であることを維持するために、湖底のわずかな水流を利用して自身の軸を中心に高速回転し、老廃物を吹き飛ばすというこの健康法。しかし、過度な回転による三半規管ならぬ『藻半規管』の麻痺が深刻化しており、湖底の平穏を脅かす事態となっている。

このメソッドの提唱者である自称・健康マイスターの「球体至上主義・北緯43度」氏によれば、回転速度が時速10センチメートルに達したとき、内部細胞が覚醒し、若々しさが蘇るという。しかし、現場では朝から晩まで必死に回転し続け、遠心力で泥を周囲に撒き散らす個体が続出。結果として、周囲の岩礁に激突し、自慢の『全円フォルム』を損なう個体が急増している。さらに恐ろしいのは、回転しすぎて方向感覚を失い、本来の定位置を外れて迷子になる『流浪の球体症候群』の蔓延だ。藻学者の間では、この狂気じみた回転熱を冷ますための『強制停止・沈静水流作戦』の導入が真剣に議論されている。

この騒動の発端は、先月の藻類健康科学誌『丸い明日へ』に掲載された、「高速スピンで体内の養分を均一化せよ」という特集記事だった。本来、穏やかに光合成を行うべき彼らにとって、激しい動態はかえって内部の組織を疲弊させる。専門家は「回転はほどほどに。静止こそが最大のケア」と警鐘を鳴らすが、SNSで回転速度を競う『スピン・スタグラム』が流行しており、自制は困難な状況だ。

若手個体を中心に「回らなければ負け組」というプレッシャーが蔓延。一方で、古参の巨大個体からは「そんなことより日照時間の確保の方が重要だ」と、冷静な批判も寄せられている。中には、回転しすぎて目が回り、湖底の砂利と一体化してしまい動けなくなった個体を救助するボランティア活動も現れたが、彼ら自身も回転を求めてふらふらしており、現場はカオスと化している。