阿寒湖小学校は、長年の宿敵であった水草「マツモ」との教育的対話を図るべく、新カリキュラム『マツモの毒舌矯正プログラム』を導入した。これまでマツモは、浮遊するその姿を武器に、底に沈むマリモたちへ「お前らは一生、泥の中で丸くなっていればいい」といった光合成ハラスメント（光ハラ）を繰り返し、学級崩壊の危機を招いていた。今回の授業では、両者が絡まり合うことで「光を奪い合う」のではなく「酸素の循環を最適化する」という、いわば『共依存のデトックス』を目的としている。教壇に立ったのは、かつて水流の激流を乗り越えた古参マリモ教授。マツモの細長い葉を優しく解きほぐし、マリモの丸い球体としての矜持を学ばせることで、傲慢だった水草の性格を、酸素供給に貢献する「謙虚な緑のパートナー」へと変貌させようという壮大な試みである。

本プログラムの背景には、昨今の水温上昇に伴う酸素供給不足が影響している。マツモは本来、急速な成長速度を誇るため、マリモにとっては日照権を侵害する脅威であった。しかし、学校側は「毒があるなら、その毒気を抜いて肥料に変える」という逆転の発想を選択。マツモが吐き出す過剰な炭素代謝を、マリモが球体内部の空洞で浄化するという仕組みを構築した。これにより、水中の環境負荷は激減。当初は「なぜ、あのスカスカな草と協力せねばならぬのか」と反発していたマリモの生徒たちも、酸素排出量が増えることで知能指数が上昇。今ではマツモの葉の先端を「モップ」代わりに使い、自身の表面を磨き上げるという高度なコミュニケーション技術を習得するに至っている。

この教育改革に対して、保護者層である成熟個体のマリモたちからは「かつては千切って追い払った相手と手を取り合うなど、まさに青天の霹靂」と驚きの声が上がっている。一方、若年層のマリモたちは、マツモとの共同生活を「意外と背中が痒い場所を掻いてくれるし、使い勝手がいい」とポジティブに捉えているようだ。専門家は「今回の成功は、球体という閉鎖的なアイデンティティに、線状の異物が融合した革新的な事例だ」と分析。今後、他の水域においてもマツモを用いた『メンタルヘルス教育』の導入が検討されており、阿寒湖小はまさに異種間コミュニケーションの最先端を突き進んでいると言えるだろう。