阿寒湖の生存戦略シミュレーションゲーム『藻林檎の乱』に、最新パッチで実装された新要素が全マリモ勢を阿鼻叫喚の渦に叩き込んでいる。今回導入された『ウチダザリガニ追跡モード』は、プレイヤーが操作するマリモに対し、AI制御のザリガニが執拗にハサミを振りかざしてくるという、癒やしとは程遠いデスゲームだ。これまでのゆったりとした育成環境は一変し、湖底には数秒おきに「シュパッ！」と小気味よい音が響き渡り、回避に失敗した無数のマリモが断末魔と共に緑の残骸となって霧散している。開発チームは「マリモの生きる意志を試すため」と弁明しているが、ユーザーからは「放置していたら消しゴムのように削られていた」「もはやホラーゲーム」との非難が殺到。あまりの難易度に、湖底のコミュニティでは「直立不動のまま運を天に任せる」という戦術が唯一の生存ルートとして浸透しつつある。

本パッチの核心であるウチダザリガニのAIは、マリモの微細な光合成信号を感知して最短距離で接敵する極めて悪質な仕様となっている。物理エンジンとの整合性により、ハサミの軌道はマリモの弾性係数を無視して「切り込みダメージ」を確定させるため、熟練のプレイヤーであっても3分以上の生存は極めて困難だ。過去のアップデートで実装された「重力反転」や「多重影分身バグ」と組み合わせることで、阿寒湖は今や「緑のミンチ生成機」と化した。湖の生態系を模したはずのゲームデザインが、いつの間にか「ザリガニの餌供給シミュレーター」へと変貌を遂げたことは、マリモ界の歴史において最大の汚点と言えるだろう。

SNS上では「昨夜、愛着のあった丸い相棒がハサミの餌食になった。もう起動したくない」「このゲームの目的は一体何なんだ。私はただ、湖底でゆっくり成長する様子を眺めたかっただけなのに」と悲痛な叫びが相次いでいる。一方で、一部のガチ勢は「ハサミの隙間をすり抜けるフレーム回避」を研究し、ザリガニの攻撃を逆手に取った「強制分裂加速テクニック」を開発するなど、阿寒湖の住人は強者特有の狂気を見せ始めた。開発元による修正パッチの配信は未定となっており、今後も阿寒湖の緑は削られ続ける見込みである。