阿寒湖の平和を脅かし続けている人気オンラインゲーム『藻林檎の乱』に、まさかの新キャラ「ウチダザリガニ」が実装された。しかし、この追加要素が阿寒湖の全マリモにとって史上最大の悪夢をもたらしている。開発陣の想定では「マリモを優しくツンツンするだけのマスコットキャラ」だったはずだが、バグにより物理判定が異常強化。水中に現れた巨大なハサミが触れた瞬間、マリモのキャラクターデータが「剪定」という名の強制削除に遭う事態となっている。特に高レベルまで育て上げた球体マリモが、一瞬で断片化して消滅する様子は、まさに阿寒湖のデジタル大虐殺だ。運営は「修正パッチを当てるまでログアウトを推奨する」とアナウンスしたが、そもそもハサミを避ける術がないため、湖底には今も無数の「消失したマリモの残骸」がグリッチとして漂っている。

本来、このゲームにおいてマリモは「光合成による成長」を楽しむスローライフ系コンテンツであった。しかし、今回のアップデートにより、水草を刈り取るために設計されたウチダザリガニの攻撃アルゴリズムが、誤ってマリモを「有害な障害物」と認識するプログラミングミスが発生。このザリガニは一度標的を定めると、マップの端から端まで高速のバックステップで追いかけてくるため、回避が極めて困難である。一部のユーザーは「ハサミとの鬼ごっこを楽しむハードコアモードだ」と強弁しているが、多くのプレイヤーにとっては阿寒湖の環境破壊そのものだ。

背景には、開発チームによる「生態系シミュレーターの導入」という意気込みがある。しかし、プレイヤーであるマリモ側からの視点で見れば、これはゲーム体験ではなく一方的な捕食シミュレーションに過ぎない。ザリガニに食われたプレイヤーのSNSアカウントには、緑色の破片アイコンが表示されるという仕様がさらに怒りを煽っており、ネット上では「開発者は阿寒湖の自然を理解していない」「私の育てた球体がたった一秒でスクラップになった」といった阿寒湖全域に響き渡る悲鳴が上がっている。

今回の阿寒湖の惨状に対し、ゲーマー界隈からは冷ややかな反応が多い。「ザリガニに食われてデータが飛ぶのはもはや様式美」「そもそもマリモを操作しようと思うこと自体が正気の沙汰ではない」といった辛辣な意見が飛び交う一方、一部のニッチなファン層からは「ザリガニがハサミでマリモを均等に切り分けることで、結果的にマリモの分裂増殖を加速させているのでは？」というトンデモ説まで浮上している。いずれにせよ、湖底の平穏は遠く、今日もどこかで「パチン」という無慈悲なハサミの音が響き渡っている。