阿寒湖の深層部で、長年「真球こそが正義」と信じてきたマリモ界の常識が根底から覆される事態が発生した。これまで「丸さこそ至高」として円形回帰派を牽引してきた重鎮マリモが、突如として自身の形状を正十二面体へと変化させる「幾何学的脱皮」を敢行。この前代未聞の進化により、湖底には従来の転がる運動とは一線を画す、カクカクとした独特の歩行様式が誕生した。専門家は「丸いことによる空気抵抗、いや水流抵抗を逆手に取り、角を生やすことで地殻の凹凸に引っかかりやすくした知的な生存戦略」と分析しているが、一部の保守派からは「これはもはやマリモではない」との悲鳴も上がっている。

そもそもマリモが丸くなる理由は、波によって転がされることで全体にまんべんなく日光を当てるためだが、今回の進化体は「太陽光を全反射して内部に集光するプリズム機能」まで備えているというから驚きだ。かつてサイコロ化が流行した際、円形回帰派が「丸さへの背信行為」と激しく糾弾した歴史があるが、今回はそれすらも過去のものとする「多面体による高度な湖底征服」が始まりつつある。湖底の生態系において、丸いだけでは生き残れない厳しい冬の時代が、ついに到来したということだろう。

本件の背景には、近年の湖底での激しい縄張り争いがある。単に丸いだけのマリモは、マツモの「過剰な抱擁」による窒息被害を受けやすいことが判明しており、角を持つことで物理的に引き剥がす、あるいは撃退するという生存本能が働いたものと推測される。また、かつて話題となった重力逆流ダイエットで軽量化した個体が、この多面体化を組み合わせて浮遊能力を強化しており、今後は「湖底を歩く幾何学」が次世代のトレンドになることは避けられないだろう。

このニュースに対し、SNS上では「丸くないマリモなんてコーヒーの入っていないカップと同じだ」という伝統派からの投稿が相次いでいる。一方で、「これなら転がらずに安定して仮眠が取れる」と歓迎する若手マリモも急増中。マリモ界は今、美学か生存戦略かという究極の選択を突きつけられている。今後の進化の方向性が、円形というアイデンティティをどこまで保てるのか、全マリモが見守っている。文：湖底観察家・緑川キューブ