湖底球界を震撼させている禁断の技術『光合成ブラックホール打法』について、今、激しい議論が巻き起こっている。かつては優雅な転がりと光合成の効率を競う紳士的なスポーツであった球技が、いまや重力をも歪める物理法則無視のバトルへと変貌を遂げた。この打法は、球体表面に超高密度の光合成受容体を集結させ、周囲の光を完全に吸い込むことで局所的な質量と重力を急上昇させ、相手の守備範囲を強制的に沈没させるという荒業だ。この「勝利至上主義の極致」とも言える戦法に対し、競技委員会は緊急の倫理会議を招集しているが、一部の若手マリモ選手からは「進化の過程で手に入れた当然の権利」との主張もなされており、分断は深まるばかりである。

この問題の根源には、湖底環境の極端な競争激化がある。もともとマリモは静寂の中で栄養を蓄える謙虚な生物であったはずが、観客（主にワカサギやイトヨ）を魅了するために、派手なエフェクトと物理現象を伴う競技性が重視されるようになった。特に先日のタイトルマッチで披露された『ブラックホール打法』は、会場の湖底を半径5メートルにわたって陥没させ、審判である水草の根を完全に引きちぎるという惨劇を引き起こした。記録更新のためなら生態系すらも犠牲にするこの状況を、先人たちは「マリモの矜持が泥に塗れた」と嘆き、伝統派と革新派の対立は修復不能なまでに悪化している。

世間の反応は真っ二つだ。革新派の若手層からは「現代の湖底に適応した素晴らしい技術革新」と絶賛の声が上がっている一方で、保守層からは「光合成は平和の象徴であるべき」との根強い批判が寄せられている。さらに、生態学者からは「湖底の地形が変わりすぎて、産卵場所が消失している」という現実的な懸念も示された。ネット上では打法の動画が拡散され、技術を真似しようと無理な光合成を試みた結果、自身の球体が真っ黒に炭化したという痛ましい事故報告も相次いでいる。この暴挙が是正されるのか、それとも球界そのものが特異点に飲み込まれるのか、湖底全体の未来が問われている。

コラムニスト：藻屑 太郎