阿寒湖で開催された湖底フィギュアスケート選手権において、新星・緑山丸次郎選手が披露した『マリモ・トルネード』が、氷点下の湖底を沸かせている。通常のフィギュアスケート選手が氷上を滑るのに対し、彼は湖底の砂地を軸に、自身の繊維を極限まで硬直化させて毎秒120回転という超高速回転を実現した。その結果、周囲の水温が急上昇し、一時的に湖底に小さな気泡のボルテックスが発生。あまりの回転数に自身の質量が遠心力で外側へ引っ張られ、一瞬だけ球体から楕円体へと変形する『変幻自在の演技』に、観客の岩石たちは息を呑んだ。

本競技は、マリモ特有の「転がる」という習性をスポーツへと昇華させたものだ。丸次郎選手は、成長の過程で培った独特の粘着性を利用し、あえて微細な砂粒を自身の表面に付着させることで、回転時の摩擦係数を意図的にコントロールする戦術をとった。ジャッジを務める老舗・大岩氏は「あの回転速度で形を崩さないコアの強靭さは、もはや建築学の領域。光合成を犠牲にしてまで鍛え上げた繊維の束には、ただただ敬服するしかない」と語る。なお、演技終了後は回転による摩擦熱でほんのりと温まった丸次郎選手を冷ますため、冷水による緊急冷却作業が行われた。

近年、マリモ界では身体能力のインフレが加速しており、ただ丸く静かに存在するだけの時代は終わりを告げた。今回の技術的快挙は、長年「いかに動かずに光を吸収するか」を競ってきた伝統派マリモたちに衝撃を与えており、来季のルール改定では『高速回転による水温上昇の制限』が議論の的となる見通しだ。また、丸次郎選手自身は「回転しすぎて自分がどこを向いているのか分からなくなったが、最後に湖底の藻屑が綺麗に見えたから最高だった」と、冷静かつ哲学的なコメントを残している。

この驚異的なパフォーマンスに対し、湖底の有識者や観客からは「回転しすぎて消滅するかと思った」「もはや物理法則の限界突破だ」「審判団が回転に目が回って採点どころではなかったらしい」といった声が上がっている。中には「回転の反動で自分の繊維が数本飛んだのを見た」という目撃談もあり、その過酷さはまさに命がけの芸術と言えるだろう。今や阿寒湖の至宝となった丸次郎選手は、今後さらに難易度の高い『多重軸・逆回転スピン』の習得を目指しており、次なる冬の湖底が再び熱狂に包まれることは間違いない。